Life Skills

Zelf houd ik me vaak bezig met het onderwerp slaap. Het is een van de onderwerpen waarmee je in aanraking komt als je probeert zo productief mogelijk te zijn. Er staan wat verschillende artikelen op stapel die te maken hebben met onze nachtelijke dut, maar in deze post ga ik het hebben over het beroemde middagdutje, ook wel Powernap genoemd in deze trend gevoelige tijd.

Al lang is bekend dat het nemen van een middagdutje lichaam en geest een kleine reset geven en er voor zorgen dat je in de middag nog steeds fris aan de gang kan gaan vol met concentratie. Er zijn echter een aantal zaken waar je mee te maken krijgt als je een middagdut doet, die ik hier ga behandelen.

De beste tijd om een Powernap te doen is vlak na de lunch. Je lichaam is dan druk aan het verteren en het is dan makkelijker om in slaap te vallen. Als je een nachtmens bent is het ook mogelijk om na het avondeten dit te doen als je nog productief wil zijn in de vroege uurtjes.

Aangezien je na ongeveer 25 tot 30 minuten slapen in je diepe slaap terecht komt, zet je je wekker op 20 minuten. Veel mensen doen een te lange Powernap en zitten in hun diepe slaap als hun wekker gaat. Het wakker worden in je diepe slaap is desastreus en heeft een tegenovergesteld effect van wat een Powernap eigenlijk moet geven.

Om je een extra boost te geven na die 20 minuten slaap, drink van te voren een kop koffie of iets anders met wat cafeïne. Het duurt ongeveer 20 minuten om cafeïne op te nemen in je lichaam waardoor je bij het gaan van de wekker in eens weer op kan springen. Cafeïne zorgt ervoor dat er adenosine uit je lichaam gaat, dit is de stof die je slaperig laat worden.

Al kan je niet meteen in slaap vallen nadat je bent gaan liggen, blijf dan gewoon ontspannen met je ogen dicht liggen. Het gaat niet zo zeer om het feit dat je echt 20 minuten slaapt, dan wel om het feit dat je ontspannen ligt met je ogen dicht.

Niet iedereen heeft de luxe om thuis te werken en gewoon even op bed te liggen. Een korte nap in je auto is ook een goede plaats. Meer en meer bedrijven bieden een aparte kamer aan waar mensen even op een relaxstoel kunnen gaan liggen. Heb jij dit nog niet op je werk? Spreek je manager erop aan en vertel dat da Vinci, Edison en Einstein altijd een Powernap deden. En dat zelfs een recentelijk onderzoek van NASA aantoont dat je na een Powernap 34% productiever bent in de middag dan zonder.

Een groot deel van je leven beleef je slapend. Tijdens het slapen rust je uit en herstelt je lichaam en geest zich van alle indrukken en inspanningen die je op die dag hebt opgedaan. De een slaapt veel en de ander slaapt weinig, maar een gemiddeld persoon slaapt toch al gauw 8 uur per dag.

8 uur per dag is 1/3 van je leven als je even door beredeneerd. Bij sommige mensen begint het dan te knagen en stellen ze de vraag,”Is dat niet zonde? En kan ik met een paar uur minder ook geen genoegen nemen?”. Die zelfde vraag stelde ik mezelf ook tijdens mijn studententijd en ben sinds die tijd gaan experimenteren met verschillende methodes. Tegenwoordig slaap ik zelf tussen de 4,5 en 6 uur per nacht.

Wat voor de een van toepassing is werkt voor een ander vaak helemaal niet, dus in de komende tijd zal ik verschillende methodes en ideeën voorbij laten komen, om te laten zien dat je ook met veel minder uren per nacht nog steeds fris en productief voor de dag kan komen. Maar om te beginnen vast wat korte tips hoe je ervoor kan zorgen al met wat minder uren toch meer uitgerust te zijn.

Een grote basisregel die je in acht moet nemen is dat je in blokken van 1,5 uur moet slapen. Als je slaapt ga je door verschillende slaapcyclussen heen, waarbij je van lichte slaap naar diepe remslaap gaat en terug. Deze blokken duren 1,5 uur en gaan net zolang door totdat je gewekt wordt door die fijne wekker.

Het grote probleem met veel mensen is dat als ze bijvoorbeeld 7 uur slapen ze midden in een cyclus wakker worden. Het waken rechtstreeks uit je REM slaap zonder natuurlijke afbouw werkt zeer averechts. Het is dan beter om de beslissing te nemen om een half uur langer te blijven liggen of een uur eerder op te staan omdat je dan in je minst diepe slaap zit (Na 6 uur en dan opnieuw na 7,5 uur; blokken van 1,5 uur).

Nu is het voor veel mensen moeilijk om te zeggen dat je om 12 uur in slaap valt en dus je wekker om 6 uur zet. Ik heb het voordeel dat ik zelf altijd binnen 5 minuten in slaap val, dus op het moment dat ik besluit om te slapen zet ik mijn wekker een aantal blokken van 1,5 uur vooruit en zit ik altijd wel goed (buiten het feit dat ik kinderen heb, die mijn ritme nog wel eens willen verstoren).

Niet iedereen is dus zo gelukkig dat ze zo snel in slaap vallen. Maar gelukkig laat de techniek ons niet in de steek; op korte termijn komt er een apparaat op de markt die kan meten in welk stadium van slaap je zit. Je stelt in op het apparaat hoe laat je op zijn laatst wakker moet zijn en het apparaat berekent en meet dan zelf het moment dat deze jou moet wekken. We zijn dan ook erg benieuwd naar de eerste testen die we op korte termijn hier mee gaan uitvoeren.